今日はどういう訳かメキシカンというかTexMexというかの雰囲気で、渋谷にいたからランチをエルトリートで取ろうと、公園通りへ向った。
パルコまで歩いて、交差点をタワレコの方へ下って行くと、TGIフライディーの看板が見える、そのビルのB1。のはずが、無い。間違えたかなと思ったがそうでもない。それならば、同じビルの地下のサイゼリアでも良さそうだが、ここはやはりメキシカンというかTexMexにこだわると、TGIフライディーにもTexMexのメニューがあるので、そのまま2階のへ上がれば良さそうだが、つい先日、別の店でランチを取ったばかり。
ということで、原宿へ歩く事にした。原宿交差点から根津美術館方向へ行った直ぐのビルの3F。エレベーターを下りて入り口を見ると、2007年11月末で閉店とある。
エルトリートは、米国のコーヒーハウス（日本で言えばデニーズなどのファミリーレストラン）、ココスの小会社だった物が、今、親会社ココス・ジャパン共々ゼンショーのグループのはず。TexMexのチェーンとしてはグローバルダイニングのゼスト・キャンティーナとエルトリートくらいしかないのだから頑張って貰いたいが。
いつだったかモデルの森泉がTVの中で行きつけの店として原宿のエルトリートを上げていたが、その影響が無かったのか、あっても続かなかったのだろうか。
本日は、トスターダのランチ819円＋ドリンクで合計1008円也。なんだか細かな値段だ。トスターダはソフト・トルティア（フラワー・トルティア）がお代りOKなので、ついつい食べ過ぎる。最初に保温容器に４～５枚入ってくるが、追加で2枚。とは言っても、トスターダはキャベツが主で、そこにチキンが少々、グァカモレ、クリームチーズ、チリコンカンが少々で、ほとんどが野菜だから、摂取カロリーは少ないだろう。と期待している。
でも、山盛りのトルティア・チップスはフライしているからどうだろう。ソフト・トルティアも沢山食べればねぇ。(^^;
ドリンクもお代りOKで、食後にコーヒーのお代りを頂く。
米国に置いてはTexMexは南西部の郷土料理と言えるだろう。メキシカンとかTexMexのファストカジュアルが全国展開をしたり、カジュアルレストランにTexMexのメニューが取り入れられるのは、日本に於いても、郷土料理が洗練され色々なレストランの料理に取り入れられるの同じ事かもしれない。
米国であれだけ人気のTexMexのチェーン店が日本では伸びないのは、やはり、潜在需要の違いが大きいため仕方ないのだろうか。例えば米国南西部では英語を話せない市民が40％とも50％とも言われているくらいで、ある意味スペイン語圏（メキシコ系住民＝中南米系住民が多い）と言う事が出来るかも知れない。その人々が全米に散らばっている訳だから、タコベルを筆頭にメキシカン、TexMexのチェーンが成り立つと言う見方が一般的だろう。
ただ、私は西海岸とは縁がなく、サンフランシスコのベイエリアをちょっと散策した程度。ご多分に漏れずケーブルカーには乗りましたが。しかし、ニューヨーク、シカゴ、ニューオリンズなど、どこででもTVを付けるとスペイン語放送が流れている、米国に置いてはやはり第二母国語の地位を獲得しているのだろうとは推察される。
さて、では本当に日本に置いてTexMex、メキシカンの需要は無いのだろうか。世界に類を見ない他民族、他国料理のレストランを持つ日本である。チェーンとしてはグローバルダイニングのゼスト、ゼンショーのエルトリート、それに加えてメニューにTexMexを加えているカジュアルレストランがしょうしょうある程度である、空白地帯であればそこにチャンスがあると思うのだが。
