Shop watching: 2008年9月アーカイブ

新宿西口のヨドバシカメラのある一角、甲州街道から入った地下一階にある店である。ここはカフェとは言うのだが、ボクの中ではドライカレー屋さんとして認識されている。レストランというのとは違うし、カフェと言うより喫茶店というのが相応しいかも知れないけどね。

昔、喫茶店のドライカレーと言えば、カレー粉で炒めたピラフが相場ではなかったかと思うが、このカフェハイチのドライカレーはそれとは一線を画して、挽き肉とたまねぎを炒めて、スパイスで味付けをしてスープのないカレー＝ドライカレーと言う事だろう。

この店を知ったのはいつ頃だろうか？もう20年も前か、或いはそれ以前かも知れない。狭い階段を地下へ降りてドアを押し開けると、客席が20席あまり。ハイチの名前の通りどこか南国風のインテリアに、木彫りの人形などが飾られている。昔懐かしい民芸風の喫茶店の風情である。民芸風と言ってもそこはハイチであるから和風とは違っている。

いつも、狭いテーブルの席について「ドライカレー」と注文をする。いつもとは言ってもそんなにしょっちゅう行く訳ではない。特に近頃新宿への足が遠のいてからは、2年に一度か3年に一度くらいだろうか。

四角い皿に丸く平らに盛られたご飯の上に、ドライカレーがなんというか、スポンジケーキの台にクリームを塗りつけるような具合にのせられている。近頃でこそ、気をつけて探すと、このカフェハイチ風のドライカレーを見つけることはできるが、最初に出会った時は、え！？これがドライカレー！と思った物だ。それまでは家庭ではカレー粉で炒めた焼き飯、喫茶店では同じくカレー粉で炒めたピラフだったからねぇ。

と言う事で、カレー粉で炒めた焼き飯とかピラフ、あれは今ではドライカレーではない。よね。と思っている。

食後にはコーヒーがついてくるがこのコーヒーも独特な薫りがする。その上、香り付けのためのブランデーを砂糖とミルクと一緒にセットとして持ってくるのも、なにやら昔懐かしい喫茶店風であろう。こんな喫茶店に日がな一日腰を据えて、昔の物書きは小説を物にしたのかも知れない、なんて、ね。

まあ、新宿へ来る機会があったら一度はカフェハイチのドライカレーを試してみることをお勧めする。:-)

JR恵比寿駅の東口改札を出て、右側恵比寿ガーデンの方へ行かず直進エスカレーターで下って、ぐるっと回りながら右方向へ、そのまま坂を下ると、変形の四つ角にみずほ銀行がある、道路を挟んで伊賀焼きの窯元のショールームがある。伊賀焼きと言えば「飯炊き土釜」の本家というか、土鍋でご飯を炊くための釜を作った最初であると記憶している。

近頃は土鍋のお櫃等も作っているし、モロッコのタジン鍋に似た鍋も作っている。今から10年程前だろうか、それより前かも知れないが、当時、陶板焼きの蓋付きをいろいろ探したのだが、あるのは一人前の物ばかり、つまり旅館よく見るあれである。欲しかったのはもっと大きな陶板焼きの器であるが、そうなるとどうしても蓋がない。とうとう諦めて蓋なしの陶板焼きの器を購入した覚えがある。

蓋付きだと蒸し物にも使えるのでどこかで作ってくれないかと思いながら、モロッコのタジンに思い至ったが、当時はタジン鍋などどこをどう探した物か、国内では見つけることができなかった。と言う事で、伊賀焼きショールームには楽しげな器が盛りだくさん、である。

そのショールームとみずほ銀行の間の路地を入ると、麻婆豆腐の店があり、それを過ぎると松明に火を灯した「TUNAMI」が右側にある。

松明に火である。まあ、ガスの松明ではあるが、これはガス会社が大いに喜びそうだが、近頃は余り見ろ事がなくなった。

まあ、そんなであるから普通のレストランとかカフェのファサードではない。パッと見て観葉植物と柱の木が目に止まる。なんだろうと表のメニュー看板を見て、あわせて店内の様子を伺うと、どうもハワイアンらしい雰囲気のメニュー構成＆インテリアである。

ただし、ランチタイムは黒カレー、ハンバーグ、パスタなどなど。ロコモコがないのはどうかと思う。と言う事で、前にこの店を見つけた時はパスした。(^^;

しかし、今日はカレーな気分と言う事で「黒カレー」を頂いた。

例によって禁煙席を希望すると、入り口横の客席に案内された。天井を低くして壁際に二人席が5テーブル程が禁煙席、客席を増やすための工夫だろう、その上にも席を設けている。喫煙席をとその上の席を除いて、天井の高い開放感のある席である。

どうも、禁煙者の肩身が狭い店ではあるが、禁煙席があるだけましだろう。日本の喫煙人口はどんどん減っているはずなんだが。ねぇ。昨年2007年の日本の喫煙人口調査（日本たばこが実施）を見ると、全体で26％、女性の喫煙率が2006年の結果より。0.3ポイントほど上がっているので、思った減っていないがそれでも、0.3ポイント減っている。

http://www.jti.co.jp/News/2007/10/20071017_01.html

つまり、10人の客がいて２～３人程度しか喫煙者がいない計算になる。ねぇ、もっと禁煙席を増やすというか、喫煙者がマイノリティーなんだから、原則禁煙で、喫煙席を設けると言うのが良いのではないかと思うが、如何だろうか。

閑話休題。Tunamiと言えばハワイにそんな店がなかっただろうか？今ではなくなっているようだが、その系列だろうか、そうでもないか、テネシー州メンフィスとか、ユタ州ソルトレーク・シティー、ウインディー・シティーとかロンドン等にもあるようだ。

この恵比寿のTunamiはもう一店、恵比寿西公園近くに店があり、ちょっと離れて下北沢にも新しく出店している。

黒カレーはカレーであった、特に、うん！と言うことはなく、普通に美味しかった。やはり昼間もロコモコプレートとか丼とか、スパムおにぎりなどがあった方がハワイ気分を満喫できるかもしれない。と言う事で、ディナータイムの方がお奨めだろう。か、ねぇ。

まあ、でも、ウエイトレスさんのムームー姿が大好きな方は昼間ッからも、良いだろう。